En el periodo enero a marzo 2020, el intercambio comercial de Chile totalizó US$32.797 millones, experimentando un descenso interanual de 8,2%. El 75% de este retroceso se explica por la caída en las importaciones.

De esta forma, el superávit de la balanza comercial se incrementó hasta los US$3.284 millones, alcanzando su valor más alto para el período desde 2011. En tanto, las exportaciones chilenas cayeron un 4% en comparación a igual período del año 2019.

Según diversos informes internacionales, el COVID-19 se desplaza a distintas velocidades en las diversas regiones del mundo, hasta el momento se detectan tres grandes focos, China, Europa y Estados Unidos, zonas de importancia para una economía abierta al mundo como la chilena, donde el 61% del intercambio comercial del país depende de estos tres mercados, tanto para las ventas al exterior como para el abastecimiento de insumos.

El subsecretario de Relaciones Económicas Internacionales, Rodrigo Yáñez, señaló que “en el año 2019, nuestro intercambio de bienes y servicios con el mundo alcanzó los US$ 159.544 millones, representando el 56% de nuestro Producto Interno Bruto (PIB). Un total de 43.251 empresas chilenas participan en las actividades de exportación e importación, las que en su conjunto generan un total de 2,8 millones de puestos de trabajo, lo que equivale al 30% de la fuerza laboral del país”.

Comercio exterior primer trimestre

Las exportaciones chilenas han caído en un 4% en comparación a igual período del año 2019, lo que en términos de valor significa menores ventas al extranjero por US$ 722 millones. Los productos con las caídas más significativas en el valor de sus envíos han sido la celulosa (-US$ 350 millones), los salmones (-US$ 212 millones) y el carbonato de litio (-US$ 79 millones), en su conjunto estos tres sectores explican el 90% de la caída en nuestras exportaciones. Otros bienes con menores ventas al exterior fueron uvas frescas, maderas aserradas, maquinarias, vino a granel, nitrato de potasio, paltas, semillas de hortalizas y cerezas.

Durante el primer trimestre del año, las importaciones CIF registraron una caída de 13% totalizando US$15.267 millones, el monto más bajo de los últimos cuatro años. Todos los tipos de bienes importados (de capital, intermedios y de consumo) disminuyeron sus internaciones en el periodo. La mayor contracción – tanto en monto como en porcentaje – la experimentaron las compras al exterior de bienes de consumo.