La Directora Nacional de Sernapesca, Alicia Gallardo Lagno, entregó un balance del cumplimiento de la veda de la merluza común que, como cada año, se realiza entre el 01 y el 30 de septiembre.

La autoridad destacó el alto cumplimiento por parte de los pescadores y otros agentes (comercializadores, transportistas, etc.) y el apoyo y respeto a la medida por parte de la ciudadanía.

Gallardo indicó que entre el 29 agosto y el 30 de septiembre Sernapesca realizó más de 5 mil controles en todo el territorio donde se extrae este recurso, y que abarca las regiones desde Coquimbo al Biobío, además de controles a la comercialización en el Región Metropolitana. Como resultado de estas actividades, la entidad detectó sólo cuatro incumplimientos: tres en la región de Valparaíso (336 kilos incautados) y uno en una planta procesadora en Biobío (664 kilos).

Asimismo, la directora de Sernapesca destacó que “pese al contexto de pandemia, mantuvimos nuestros controles con foco en esta pesquería estratégica: Desde el 29 de agosto, entre Coquimbo y Biobío se realizaron 5.013 actividades de fiscalización, entre controles carreteros con Carabineros, inspección en puntos de desembarque, control de stock a comercializadoras, fiscalización en zona de pesca junto a la Armada de Chile, etc.”.

La mayor parte de estos controles se concentraron en las regiones de Biobío (1717), Maule (1812) y Valparaíso (933), que son las zonas de mayor extracción de merluza común. “En todos se dio cumplimiento a los protocolos de seguridad sanitaria por COVID-19, para dar garantías tanto a los usuarios fiscalizados como a nuestros propios funcionarios”, enfatizó la autoridad.

Además del alto grado de cumplimiento por parte de los agentes fiscalizados, la directora de Sernapesca subrayó la efectividad de la estrategia de enfoque de riesgo implementada por Sernapesca para abordar la fiscalización de pesquerías estratégicas como la merluza. “Como parte de la modernización de Sernapesca, y también debido a la pandemia, modificamos nuestra estrategia de fiscalización, haciendo un análisis de inteligencia y cruce de datos, estableciendo pesquerías estratégicas y focos con mayor riesgo de incumplimiento”, explicó.

De este modo, aunque se redujo el número de hallazgos (de 10 el 2019, a sólo 4 este año), aumentó el volumen de lo incautado, de 196 kilos el año pasado, a una tonelada en el presente ejercicio. Este resultado es además consistente con lo que ha ocurrido durante el resto del año. En lo que va del 2020, Sernapesca ha cursado sólo 45 citaciones, en comparación de las 106 en el mismo período del 2019. Sin embargo, el volumen de las incautaciones de merluza ha crecido en un 60% (de 61 toneladas a casi 100 mil kilos el 2020).

“Esto significa que hemos logrado detectar los incumplimientos de mayor riesgo y trasladar el foco de fiscalización desde la extracción menor al comercializador o transportista mayor, donde está el mayor negocio con la extracción ilegal de este importante recurso. Asimismo, al tener menor número de causas, el equipo jurídico puede hacer una mejor persecución de las causas en tribunales, y lograr sanciones disuasivas para los infractores”, indicó Gallardo.

Finalmente, la autoridad agradeció a la comunidad por su apoyo al abstenerse de comprar merluza común durante la veda, contribuyendo así a proteger este emblemático recurso, uno de los favoritos en la mesa de los chilenos.

Asimismo, hizo un llamado a “no bajar los brazos” y seguir cuidando este valioso recurso: “En los últimos años la merluza ha registrado una recuperación sostenida, desde que se tomaron medidas como reducción de cuotas, implementación del plan especial de fiscalización y las campañas de difusión. Sin embargo, aún se encuentra en condición de sobreexplotación, por lo que es muy importante mantener este programa de fiscalización durante el resto del año, e invitar a la ciudadanía a cuidar nuestra querida pescada”, concluyó.

En ese sentido, Valesca Montes, coordinadora de Pesquerías Sustentables de WWF Chile coincidió en la importancia de “no bajar la guardia y continuar siendo conscientes de que la recuperación y protección de nuestras pesquerías está en manos de todos y todas”.

“Valoramos los diversos esfuerzos que se realizan para asegurar el cumplimiento de la veda de la merluza, desde la ciudadanía informada que denuncia actos de ilegalidad hasta las acciones que lidera Sernapesca en la fiscalización, pero sin duda subrayamos el rol fundamental de pescadores y pescadoras que, a pesar de las adversidades que ha provocado la pandemia, en general han respetado la veda, porque han entendido que es una de las acciones más importantes en el camino hacia la recuperación de la pesquería”, agregó Montes.

Finalmente, la representante de la organización de conservación, destacó que desde la entidad “también buscamos hacer un aporte para recuperar la merluza chilena mediante diversas acciones y durante el periodo de veda invitamos a participar en el concurso Caleta de Cuentos (patrocinado por Sernapesca), del que pronto informaremos los resultados”, sostuvo.