La Comisión de Minería y Energía del Senado -presidida por Rafael Prohens (RN) e integrada por Alejandro García-Huidobro (UDI), Yasna Provoste (DC), Álvaro Elizalde (PS) y Guido Girardi (PPD)- inició este miércoles la votación del proyecto de ley de glaciares, cuya tramitación se había dilatado extensamente.

La principal diferencia entre los senadores del oficialismo y de la oposición es que los primeros querían limitar la protección a los “servicios ecosistémicos” que estas masas de agua congelada prestan al ser humano, mientras que los segundos pugnaron por agregar las “funciones ecosistémicas” que es el rol que el glaciar cumple en su relación con el entorno natural.

La diferencia quedó zanjada con la aprobación por 3 a 2 del artículo primero que quedó redactado de la siguiente forma: “La presente ley tiene por objeto la protección de los glaciares, del ambiente periglacial y del permafrost, sus funciones y servicios ecosistémicos. Especialmente las de ser sustento de la biodiversidad, regulación climática y proporcionar de agua para la recarga de cuencas hidrográficas. Así como, proveer de reservas estratégicas de recursos hídricos, ser fuente de información científica y de turismo sustentable”.

En el segundo artículo, también aprobado por tres a dos, se definió que glaciar es: “todo volumen de agua en estado sólido, de ocurrencia natural, que haya perdurado al menos diez años, con presencia eventual o estacional de neviza y nieve superficial, con o sin presencia de material detrítico rocoso superficial o incorporado en su interior, y con evidencia de flujo actual o pasado, cualquiera sea su tamaño, forma geométrica y ubicación”.

También señala que se considera “parte constitutiva de un glaciar los cursos y cuerpos de agua en su superficie y en su interior”, así como “la lengua flotante adosada” de la descarga que se produzca en laguna, lago u océano.

Además, la ley reconoce expresamente que los glaciares “son sistemas complejos de la criosfera, asociados al ambiente periglaciar y son parte del ciclo hidrológico de las aguas”, señala el senador Guido Girardi.

El parlamentario PPD afirmó que “la ley plantea que tanto el glaciar como la zona periglaciar y permafrost van a tener protección. No señala cual, porque van a ser distintas y tendrán graduación porque no son lo mismo, pero establece dos importantes elementos: los servicios ecosistémicos para los seres humanos como regulador hídrico y las funciones ecosistémicas que tienen que ver con la regulación climática que son fundamentales para la vida”.

Agregó que la iniciativa busca “proteger glaciares que no están protegidos, que son la gran mayoría pues no se encuentran en parques nacionales y están a merced de intervenciones inadecuadas. Como las de Codelco que ha sido uno de los principales ecocidas y destructor de glaciares de manera impune en vez de ponerse a la cabeza de una minería verde y sustentable”.

Para Girardi la iniciativa en trámite “beneficia a la minería porque para proyectarse en el mundo, cada vez debe tener menos huella de carbono y (eso se logra) con estrategias de biotecnología y remediación, que use energías renovables, tecnología de avanzada y que no deje sin agua a las cuencas, a los ecosistemas y a las comunidades”.