El tenista austriaco Dominic Thiem, pupilo del chileno Nicolás Massú, doblegó por 7-5, 6-7 (10) y 7-6 (5) este sábado al serbio Novak Djokovic para alcanzar la final del torneo de Maestros que se está disputando en Londres, una tremenda batalla que terminó con la sexta bola de partido.

El campeón del US Open tuvo contra las cuerdas en el segundo set al número uno del mundo, pero una vez más, ‘Nole’ fue capaz de sobrevivir a lo que pocos podrían. El serbio, sin embargo, no pudo destacar sobre su rival hasta un 0-4 en la muerte súbita del tercer set. Ahí, Thiem demostró que aspira no solo a ser Maestro por primera vez sino a suceder en éxitos al ‘Big Three’.

Ambos ofrecieron una versión fiable, como cabía esperar, en un primer set igualado, sin opción de ‘break’ hasta la que aprovechó el austriaco en el undécimo juego, clave para apuntarse la manga (7-5). A partir de ahí, como estos días en Londres después de recibir algún golpe, el número uno se tambaleó.

Con todo, el de Belgrado aguantó e incluso tuvo dos bolas de set antes de tener que jugársela en el ‘tie-break’. Entonces pesó la tensión y el desgaste a ambos lados de la pista. Thiem desaprovechó cuatro bolas de partido, dos con su saque, y Djokovic forzó el tercer set en el segundo intento. El número uno parecía tener la sartén por el mango, pero aún tocaba batallar.

Sin bolas de ‘break’, el pase a la final quedó reducido a una muerte súbita en la que marcó territorio el cinco veces campeón de las Finales ATP. No bastó para tumbar a un Thiem que un set antes parecía tocado, pero no hundido, y que remontó con seis puntos seguidos. El austriaco se ganó la final a pulso y ahora espera al español Rafael Nadal o al ruso Daniil Medvedev.

AgenciaUno/EP