El piloto monegasco Charles Leclerc (Ferrari) consiguió la victoria en el Gran Premio de Australia, tercera prueba del Mundial de Fórmula 1, y afianzó su liderato en el campeonato.

Leclerc, que dominó la carrera de principio a fin, es todavía más líder después de que el vigente campeón del mundo, el neerlandés Max Verstappen (Red Bull), tuviera que retirarse de la cita en la vuelta 39 por problemas mecánicos, como ya le sucediera en el Gran Premio de Bahrein.

La previsible lucha entre ‘Mad Max’ y los coches de la ‘Scuderia’ quedó abortada y el monegasco se llevó un nuevo triunfo -el cuarto en el ‘Gran Circo’- por delante del otro vehículo de la marca energética, el del mexicano Sergio ‘Checo’ Pérez, y del británico George Russell (Mercedes), que desplazó del podio a su compañero y heptacampeón del mundo Lewis Hamilton.

De hecho, el líder del Mundial apenas sufrió en una carrera sin grandes contratiempos, en la que Verstappen siempre marchó por detrás hasta su percance y en la que Russell se benefició de la segunda aparición del ‘safety car’ en la vuelta 24, cuando el alemán Sebastian Vettel (Aston Martin) se fue contra las protecciones.

Mucho peor le fueron las cosas a su compañero de garaje, Carlos Sainz. Durante el segundo giro al Circuito de Albert Park de Melbourne, el madrileño, que ya había caído de la novena plaza de salida a la decimocuarta en la primera vuelta, se salió de la pista en la curva 9 y se atascó en la puzolana de la 10, y todas sus opciones se esfumaron. Con ello, encaja su primer ‘cero’ del curso después de subirse dos veces al cajón.

Tras las posiciones del podio y Hamilton, los McLaren del británico Lando Norris y el australiano Daniel Ricciardo, el francés Esteban Ocon (Alpine), el finlandés Valtteri Bottas (Alfa Romeo), el francés Pierre Gasly (AlphaTauri) y el tailandés Alexander Albon (Williams) completaron el ‘Top 10’.

Con estos resultados, Leclerc aumenta su ventaja al frente de la clasificación del Mundial de Pilotos con 71 puntos, por delante de Russell (37) y de Sainz (33). Pérez (30), Hamilton (28) y Verstappen (25) cierran las cinco primeras posiciones.

AgenciaUno/EP