El FC Barcelona ofreció este domingo una lección de pegada ante el Valencia en Mestalla (1-4) para recuperar la cuarta posición de la liga española, la última de acceso a la próxima Liga de Campeones, en un encuentro en el que el cuadro azulgrana apenas pasó apuros y encontró su mejor versión antes de viajar a Nápoles.

En una exhibición de eficacia, los de Xavi Hernández encarrilaron el duelo, en el que se escucharon pifias para Ferran Torres en su vuelta a casa, con un doblete de Pierre-Emerick Aubameyang y otro tanto de Frenkie de Jong al descanso. Carlos Soler, en la reanudación, recortó distancias, pero Pedri, con un potente remate desde fuera del área, se encargó de terminar con cualquier atisbo de duda.

Con ello, el cuadro culé olvida el tropiezo del derbi catalán (2-2) y regresa a la cuarta plaza de LaLiga, empatado a puntos con el Atlético de Madrid (42). Además, se carga de moral para el duelo de vuelta del ‘Playoff’ de Europa League ante el Napoli en San Paolo, al que llega con el estéril 1-1 del Camp Nou.

El monólogo azulgrana quedó reflejado en una primera parte en la que Aubameyang se encargó de desatar las hostilidades ante los de José Bordalás. En el minuto 23, Jordi Alba vio el desmarque del gabonés y puso un centro preciso para que este definiera magistralmente y anotara su primer tanto como culé.

No se amilanó el equipo ‘che’, que todavía vio cómo alcanzaba portería hasta el un par de ocasiones sin premio. En la primera, a los 25 minutos, el juez invalidó el gol de Soler por fuera de juego previo de Gayà, aunque fue el del minuto 40, cuando se anuló otro tanto al capitán valencianista por haber salido el balón del campo al inicio de la jugada el que más enfadó a la afición de Mestalla.

Antes, el Barça ya se había encargado de despegar en el marcador. Frenkie de Jong aprovechó un exquisito pase de Ousmane Dembélé para poner el 0-2 (min.32), y Aubameyang completó su doblete con un tanto que debió ser revisado por el VAR para determinar que no había fuera de juego previo en el centro de Gavi.

En la reanudación, Mamardashvili evitó el cuarto de los catalanes al desviar un disparo de Dembélé, y la parroquia valencianista recuperó la esperanza cuando Soler, completamente libre de marca, recortó distancias con un cabezazo con el que batió a Ter Stegen (min.52).

Sin embargo, Pedri volvió a enfriar el choque solo tres minutos después de ingresar en el terreno de juego; Ferran sirvió atrás ante la llegada del canario, que envió un misil directo a las mallas del cuadro local (min.63) para poner punto y final a la batalla, que se decantó definitivamente del lado azulgrana. El jueves, el Napoli.

AgenciaUno/EP

FOTO: FC Barcelona